Vitamin A, Fungsi, Kebutuhan Tubuh, Sumber

1) Vitamin A

Vitamin A hanya terdapat dalam tubuh hewan, seperti minyak ikan, hati dn lain-lainnya. Tetapi dlam tumbuh-tumbuhan terdapat semacam zat yang menyerupai vitamin A biasa disebut Karotin.
Karotin ini setelah tiba didalam hati, diubah menjadi vitamin A karena itu, karotin disebut juga sebagai pro vitamin A.
Vitamin A pada umumnya stabil terhadap panas, asam, dan alkali. Namun vitamin ini mempunyai sifat yang sangat mudah teroksidasi oleh udara dan akan rusak bila dipanaskan pada suhu tinggi.

a) Fungsi vitamin A bagi tubuh.
- Sebagai bahan untuk membuat rodopsin yang diperlukan
dalam prosse penglihatan.
- Untuk pemeliharaan jaringan pelapis.
- Untuk membantu proses pertumbuhan tubuh.
Gambar  Sumber vitamin A

b) Vitamin A Dalam Bahan Makanan
Dalam bahan makanan terdapat vitamin A adalah bentuk
karoten sebagai ester dari vitamin A dan sebagai vitamin A
bebas. Keaktifan biologis karoten jauh lebih rendah
dibandingkan dengan vitamin A. Karena karoten merupakan
sumber utama vitamin A bagi masyarakat di negara yang sedang
berkembang, maka absorpsi dan ketersediaan karoten perlu
diketahui.
Vitamin A dalam bahan makanan dinyatakan dalam satu
kesatuan yang disebut kesatuan internasional ( disingkat ki )
yaitu sebanyak 0.6 mikrogram beta karotin.

Gambar  Bahan makanan kaya karoten

Tabel  Kadar vitamin A dalam beberapa jenis bahan makanan.

Jenis bahan makanan Vitamin A ki karoten per 100 gram
Minyak ikan 80.000
Minyak ikan hati hiu 70.000
Hati sapi 43.900
Telur ayam 600
Pepaya kuning 1750
Pisang ambon 145
Tomat masak 1500
Wortel 2000
Sawi 6400
Bayam 6000
Daun kelor 11300
Ubi rambat merah 7700
Daun katuk 5000

Sumber : Syahmien Moehyi (1999).

Dari tabel tersebut terlihat bahwa pada umumnya sayuran dan buah-buahan yang berwarna banyak mengandung karotin. Ada hubungan langsung antara derajat kehijauan sayuran dengan kadar karoten. Semakin hijau daun tersebut semakin tinggi kadar karotennya, sedang daun-daun yang pucat seperti selada dan kol, labu siam, miskin akan karoten.

Gambar Sayuran miskin karotin

Dari penelitian yang dilakukan diketahui bahwa kemampuan tubuh menyerap karoten yang berasal dari sayuran hanya 33 – 58% atau rata-rata 50%. Tidak semua karoten yang terserap tersebut dapat diubah menjadi vitamin A.

Gambar Sayuran kaya karotin

c) Kebutuhan Vitamin A Bagi Tubuh

FAO–WHO telah mengadakan perhitungan, bahwa
separuh dari karoten yang terserap oleh tubuh akan diubah
menjadi vitamin A, jadi kira-kira hanya 1/6 dari kandungan
karoten dalam bahan makanan yang akhirnya akan dimanfaat
oleh tubuh.

Satuan takaran untuk vitamin A yang digunakan adalah International Unit (IU) atau Satuan Internasional (SI). Saat ini satuan untuk takaran vitamin A diganti dengan retional equivalent (RE), karena satuan ini lebih tepat dan dapat memberikan gambaran keadaan yang sesungguhnya, termasuk pertimbangan masalah penyerapan karoten serta derajat konversinya menjadi vitamin A.
1 RE = 1 􀁐g retinol (3,33 IU)
1 RE = 6 􀁐g 􀁅 - karoten (10 IU)
1 RE = 12 􀁐g karotenoid (10 IU)
Terlalu banyak konsumsi vitamin A dapat menyebabkan hipervitaminosis, suatu keadaan keracunan yang disebabkan oleh terlalu banyak konsumsi vitamin A, yaitu bila mengkonsumsi 75.000 sampai 500.000 SI (45 sampai 300 mgr 􀁅-karoten) setiap hari untuk jangka waktu beberapa bulan. Penyimpanan vitamin A dalam tubuh. 95 % dari cadangan vitamn A disimpan oleh tubuh dalm hati.

d) Akibat Kekurangan Vitamin A
Dalam tubuh vitamin A berperan dalam penglihatan/ mata, permukaan epitel, serta membantu proses pertumbuhan.
Peranan retinol pada penglihatan normal sangat penting karena daya penglihatan mata sangat tergantung oleh adanya rodopsin, suatu pigmen yang mengandung retinol.

(a) Gangguan penglihatan Akibat Kekurangan Vitamin A

(b) Kerusakan Jaringan Epitel.
Kekurangan vitamin A juga menyebabkan perubahan - perubahan pada jaringan pelapis ( epitel ). Jaringan-jaringan pelapis ini akan menjadi keras karena adanya sel tanduk. Karena itu, orang –orang yang kekurangan vitamin A ini mudah terserang penyakit saluran pernafasan atau saluran pencernaan.

(c) Gangguan Pertumbuhan
Kekurangan vitamin A juga dapat mengganggu jalannya pertumbuhan tubuh. Di samping itu kekurangan vitamin A dapat berpengaruh terhadap pertumbuhan tulang.

Gambar Pertumbuhan tulang tak normal

d) Sumber Vitamin A
(1) Bahan pangan hewani
(2) Bahan pangan nabati

Tabel Pengelompokan Sumber Vitamin A